일본의 한국 식민지배에 대한 사죄를 담은 ‘간 나오토 담화’와 조선왕실의궤 반환 등을 주도했던 센고쿠 요시토 전 일본 관방장관이 지난 11일 지병으로 별세했다고 교도통신 등이 16일 보도했다. 72세.고인은 도쿠시마현 출신으로 변호사를 하던 1990년 일본 사회당 후보로 중의원에 당선되며 정계에 들어섰다. 이후 민주당 정권에서 특명담당대신, 법무상 겸 관방장관을 거쳤으며 민주당 대표대행도 지냈다. 과거사 문제에 대한 일본의 반성을 촉구해 온 고인은 대표적인 친한파 정치인으로, 2010년 관방장관으로서 간 나오토 총리 담화의 작성과 발표를 주도했다. 이 담화의 후속 조치로 추진된 조선왕실의궤 반환도 실행에 옮겼다. 그는 1965년 한·일 청구권 협정을 통해 과거사 배상 문제가 끝났다는 일본 내 주장에 대해 “법률적으로 정당성이 있다고 해도 그것만으로 모든 것이 끝나는 것인가”라고 말해 일본의 진정성 있는 사과와 행동을 강조했다. ‘아시아 중시 외교’를 내세우며 과거사에 대한 반성을 통해 한국, 북한, 중국과 우호협력 관계를 구축해야 한다고 역설했다.

도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr