“中, 어느 때보다 北비핵화에 협조…태도변화 느껴””일본 움직임 지켜보면서 한일정상회담 등 검토”

윤병세 외교부 장관은 12일 중국의 대북정책과 관련, “중국의 북한 정책은 북한의 안정과 비핵화 두 가지”라면서 “최근 들어 비핵화 문제에 대해 과거 어느 때보다 협조적인 자세를 보이고 있다”고 밝혔다.

윤 장관은 이날 KBS 1TV ‘일요진단’에 출연, 북한에 대한 중국의 태도 변화를 느끼고 있는지를 묻는 말에 “분명히 느끼고 있다”면서 이같이 말했다.

그는 “중국은 지난 3월 유엔 안전보장이사회 결의안을 채택할 때 적극 동참하고 나아가 이행문제에서 과거 어느 때보다 협조적인 자세를 보이고 있다”면서 “특히 중국은행이 조선무역은행을 제재한 것은 굉장히 의미가 크다”고 평가했다.

윤 장관은 한중 정상회담 시기에 대해 “중국은 누차 외교채널을 통해 가능한 한 빨리 (박근혜 대통령이) 왔으면 좋겠다고 밝혀왔다”면서 “외교 일정상 가능한 한 가장 이른 시일 내에 한번 가봐야 하는 게 아닌가 하는 생각을 갖고 일정을 협의하고 있다. 아무래도 가을 이전에는 실현되지 않을까 추측한다”고 말했다.

그는 “중국이 대통령 당선 직후부터 (박 대통령에) 커다란 호의를 갖고 임하고 있으며 중국은 무신불립(無信不立)이라고 해 신뢰외교와 비슷한 생각을 갖고 있다”면서 “박 대통령이 가면 기대 하는 이상의 어떤 결과가 나오지 않을까 생각한다”고 전망했다.

정부는 현재 다음달 중순께 박 대통령의 방중을 검토중인 상태다.

그는 “지금까지 중국관계는 경제는 뜨겁지만 정치안보 관계는 차가웠던 ‘경열정냉(經熱政冷)’ 관계였다면 앞으로는 이를 ‘경열정열(經熱政熱)’관계로 바꾸겠다”고 말했다.

윤 장관은 한일 정상회담에 대해서는 “안타깝게도 지난 2월 말부터 현재까지 여러 가지 형태로 우리의 아픈 상처를 (일본이) 건드리는 일이 발생하고 있다”면서 “차분하게 앞으로 일본이 어떻게 나올지 지켜보면서 정상 방문이든 외상 회담이든 진행해야 하지 않을까 생각한다”고 말했다.

그는 “이번 7월 참의원 선거가 중요한 계기가 될 것이라고 전문가들이 많이 보고 있다”면서 “우리로는 (일본이) 가능한 이웃에 대해 과거와 다른 정책을 취해주길 바라고 있다”고 전했다.

그는 한반도 신뢰프로세스와 이명박 정부의 대북정책간 차이에 대해 “지난 정부에서는 어떤 면에서 대화를 추진하는 방식에서 조금 유연성이 부족하지 않았나 생각한다”면서 “비핵화 문제에 대해서는 확실히 하면서 인도지원 등 비핵화와 어느 정도 차별하면서 추진할 수 있는 이슈에 대해서는 보다 열린 자세를 취하겠다”고 밝혔다.

그는 다만 “이런 것도 역시 최근처럼 북한의 위협이 고조되고 있는 상황에서는 어느 정도 현실적으로 영향을 받지 않을 수 없다”고 지적했다.

또 새 정부의 동북아 평화협력구상과 관련, “참가국 문제에 대해서는 상당히 열려 있으며 북한에 대해서도 열린 자세로 임할 것”이라면서 “북한이 처음부터 참석할 수 있으면 더 좋고 여건상 어렵다면 적정한 단계에서 참여할 수도 있는 것”이라고 설명했다.

그는 “북한의 경우 당장 호응을 기대하기는 쉽지는 않다”면서 “중국은 벌써 여러 가지 채널을 통해 긍정적 입장을 보이는 등 이미 긍정적인 태도를 보이는 나라가 꽤 있다”고 전했다.

이밖에 그는 한미정상회담 결과에 대해 북한이 ‘전쟁 전주곡’ 등의 반응을 보이며 반발한 것과 관련, “북한은 자기들 이해에 맞을 때 거기에 맞는 정책을 취하기 때문에 일일이 의미를 부여하고 싶지 않다”면서 “이런 반응도 어떤 것을 예고한다기보다 일차적으로 운을 띄운 것”이라고 분석했다.

연합뉴스