공정위 대기업 실태조사에 ‘촉각’…“간담회 아니라 일방적 훈시” 불만

김상조 공정거래위원장이 2일 대기업의 개혁 의지에 의구심을 나타내며 공익재단 운영 및 지주회사 수익구조 등에 대한 실태조사 방침을 밝힌 데 대해 재계는 “잘못된 관행은 마땅히 고쳐야 한다”며 협조 의지를 밝혔다.

그러나 공정위의 실태조사가 ‘재벌 길들이기’가 아니냐는 의심도 내비치면서 이날 5대 그룹 간담회에 대해 내심 불만의 목소리를 내놨다.

익명을 요구한 재계 관계자는 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 “대기업의 잘못된 관행이 혹시라도 있다면 과감하게 고쳐야 한다”면서 “이미 중소기업과의 동반성장·상생협력 확대 등 글로벌 스탠더드에 맞는 경영을 하기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

그는 “기업들이 급변하는 경제 상황에서 치열한 글로벌 경쟁에 노출돼 고군분투하는데, 정부도 시선을 국내에만 둘 게 아니라 규제 완화 등 ‘기업하기 좋은 환경’을 만들어 지원해 주면 좋겠다”고 당부했다.

5대 그룹 관계자도 “기업들의 지배구조 개혁을 요구하기 위해서는 정부의 방향성이 더 명확해야 한다”면서 “초기에는 지주회사 전환을 촉구하다가 최근 들어서는 지주회사 규제를 강화하고 있는 현실에서 보듯 지배구조 개선 방향성에 기업들은 의구심을 가질 수밖에 없다”고 지적했다.

그는 특히 “현 지배구조도 장·단점을 모두 갖고 있는 만큼 정부가 서두르지 말고 기업들이 지배구조 개선에 대해 고민할 수 있는 충분한 여유를 줬으면 좋겠다”고 말했다.

다른 재계 관계자는 “명목은 ‘5대 그룹 간담회’이지만 사실상 김 위원장이 일방적으로 ‘훈시’하는 자리가 아니냐”면서 “국내 대기업의 지배구조가 여전히 후진적이고, 공직재단의 투명성이 떨어지는 게 사실이지만 단기간에 획기적으로 고쳐보겠다고 덤비다가 자칫 ‘교각살우(矯角殺牛)’의 우를 범하는 게 아닌가 걱정스럽다”고 지적했다.

그는 “‘경제는 심리’라는 말이 있는데 재계가 일방적으로 ‘적폐’로 몰리는 듯한 느낌을 받고 있어 마음이 불편하다”며 “정부도 함께 달라지는 모습을 보였으면 좋겠다”고 덧붙였다.

연합뉴스