서명 10만명 넘어 의회 곧 논의

메이 총리 “국빈방문 아직 유효”

도널드 트럼프 미국 대통령이 발동한 반(反)이민 행정명령에 대한 반감이 미국과 가장 가까운 동맹국 영국에서도 급속도로 확산되고 있다. 트럼프의 영국 국빈 방문 취소를 요구하는 청원자 수가 160만명을 넘어서자 트럼프의 첫 정상회담 상대였던 테리사 메이 영국 총리가 국민 다독이기에 나서는 등 곤혹스러운 상황에 처했다.영국 의회는 31일(현지시간) 의회 온라인 청원 게시판을 통해 연내로 예정된 트럼프의 영국 국빈 방문 취소를 요구하는 청원에 동참한 사람이 이날 오후 1시 30분 기준 167만여명에 달한다고 밝혔다. 지난 28일 청원 게시판에 청원이 올라온 지 사흘 만에 100만명이 넘는 동참자가 나온 것이다.

영국 의회는 서명이 10만명을 넘으면 반드시 이에 대한 긴급 논의를 해야 하기 때문에 이틀 내에 긴급 논의 일정을 결정할 방침이다. AFP통신은 런던 등 영국 주요 도시에서 트럼프를 비난하는 시위에 수만명이 참가했다고 전했다.

앞서 메이 총리는 27일 백악관에서 트럼프와의 정상회담 직후 엘리자베스 2세 영국 여왕이 연내 트럼프의 국빈 방문을 요청했다고 밝혔고 트럼프 대통령은 영국 방문을 약속한 바 있다.

의회 청원을 처음 제안한 그레이엄 게스트는 “트럼프가 국빈으로 영국을 방문하면 여왕 폐하가 (저속한) 트럼프와 악수해야 하는 곤란한 상황이 발생하기 때문에 허용돼선 안 된다”고 주장했다. 여왕의 초청을 받는 국가수반 자격이 아닌 메이 총리의 상대인 정부수반 자격으로 방문의 격을 낮춰 달라는 요구다.

하지만 영국 정부는 청원을 받아들일 뜻이 없음을 밝혔다. 메이 총리는 30일 아일랜드 더블린에서 엔다 케니 아일랜드 총리와 공동으로 주최한 기자회견에서 “미국은 영국의 가까운 동맹국”이라며 “트럼프 대통령에게 영국을 국빈 방문해 달라고 요청했고 이러한 요청은 아직 유효하다”고 말했다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr