지난달 총선 후 첫 국회 연설…북 위협 언급하며 개헌 호소

아베 신조 일본 총리가 지난달 총선 이후 첫 국회 연설을 통해 북한의 도발로 인한 안보 위기를 부각시키며 ‘전쟁이 가능한 나라’로 변신하기 위한 헌법 개정 추진에 강한 의지를 드러냈다. 아베 총리는 17일 특별국회의 중·참의원 양원 본회의 ‘소신표명연설’에서 헌법 개정을 위해 여야 및 국민 여론을 수렴하는 등 논의를 진전시켜 나가겠다는 의지를 밝혔다.그는 “일본을 둘러싼 안전보장 환경이 전후(태평양전쟁 후) 가장 엄중하다”며 “북한의 도발이 늘어 가는 가운데 다양한 사태에 대비해 단단한 미·일 동맹 아래 구체적 행동을 취해 가겠다”고 북한의 위험을 강조하면서 헌법 개정에 드라이브를 걸었다. 그는 특히 북한의 핵·미사일 개발을 일본과 국제사회에 대한 위협으로 규정하고, 단단한 미·일 동맹을 통해 대응하겠다고 다시 한번 천명했다.

아베 총리는 헌법 개정과 관련, “여야 테두리를 넘어 건설적 논의를 해 나가고 싶다”며 자위대의 헌법적 지위 보장과 전쟁 가능한 ‘교전권 확보’를 위한 개헌 의지를 드러냈다. 그는 특히 “여야가 지혜를 모으는 방법으로 헌법 개정 논의도 앞으로 나아갈 수 있다고 확신한다”고 강조했다. 집권 자민당과 여권은 지난달 총선에서 국회 내 개헌 발의선인 3분의2(310석)를 넘는 313석을 확보하는 등 개헌 추진 동력을 확보했지만, 국민의 과반수 이상은 개헌에 반대하고 있다.

아베 총리의 소신표명연설은 발언 내용이 3500자 안팎으로 1989년 이후 두 번째로 짧았다. 교도통신 등 일본 언론은 이날 연설이 이례적으로 짧았던 데다 구체적 내용 없이 구호에 그쳤다고 비판하기도 했다.

도쿄 이석우 특파원 jun88@seoul.co.kr