박지원 국민의당 전 대표가 2일 홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자와 관련 “홍 후보자 부인이 문화체육관광부에 ‘자리를 내놓으라’며 굉장히 괴롭혔다고 한다“고 밝혔다.박 전 대표는 이날 tbs 라디오에 출연해 “홍 후보자 부인이 문체부에다가 자신이 무슨 발레인가를 했다고 말했다는데, 이런 것들이 지금 터져 나오는 것”이라며 이와 같이 말했다.

그는 최근 홍 후보자를 둘러싼 각종 논란을 두고 “저도 홍 후보자를 좋아했고 저하고도 비교적 가까운 분이지만, 시민운동학자로서 너무 표리부동하다. 너무 심하다”고 비판했다.

박 전 대표는 홍 후보자가 인사청문 과정을 통과할 가능성에 대해 “안 되겠다”면서 “문재인 대통령이 설득해서 자진사퇴를 시키든지, 임명취소를 해주는 것이 좋다”고 촉구했다.

그러면서 “청문회에서 문제가 되고, 그대로 임명을 강행해 버리면 오만으로 보일 것”이라고 지적했다.

이에 대해 홍 후보자는 이날 오후 서울 여의도 중소기업중앙회를 방문한 자리에서 부인과 관련된 의혹을 부인했다.

홍 후보자는 “박 대표님을 잘 아는데 왜 그런 말씀을 하셨는지 전혀 모르겠다”며 “문화부에서 ‘그런 일이 없다’고 얘기했다”고 해명했다.

그는 이어 최근 자신을 둘러싼 각종 의혹과 관련해 “왜곡된 보도가 너무 많아서 걱정이다. 다 해명하겠다”고 밝혔다.

홍 후보자는 기자들이 자진사퇴 의사를 묻자 별다른 반응을 보이지 않았다.

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