문재인 대통령의 부인 김정숙 여사와 김정은 북한 국무위원장의 부인 리설주 여사가 지난 27일 남북정상회담 만찬장에서 바로 옆자리에 앉아 술잔을 주고받으며 진솔한 대화를 나눴다.애초 김 여사와 리 여사는 원형 테이블에서 서로 마주 보는 자리에 앉았으나, 만찬이 진행되면서 리 여사가 자리에서 일어나 김 여사 옆으로 와 술을 권했다고 한다.

김 여사는 리 여사가 권한 술을 받아 마시고 리 여사에게도 술을 따라 주었다. 두 여사가 술잔을 주고받으며 대화를 이어나가자, 문 대통령이 자리에서 일어나 리 여사에게 김 여사 옆자리를 양보했다고 한다.

청와대 관계자는 28일 연합뉴스와의 통화에서 “두 분이 한참 이야기를 하니까 아예 문 대통령이 ‘앉아서 이야기하시라’며 자리를 양보했다”며 “리 여사가 문 대통령 자리에 앉아 김 여사와 이야기를 나눴다”고 말했다.

또 리 여사와 김여정 노동당 중앙위 제1부부장 사이에 앉았던 임종석 대통령 비서실장이 만찬 도중 자리를 옮기자, 이번에는 김 여사가 그 자리로 간 뒤 리 여사와 김 제1부부장 사이에 앉아 세 사람이 이야기꽃을 피웠다고 한다.

청와대 관계자는 “김 여사와 리 여사는 정말 많은 이야기를 나눴다. 옆에서 보니 성격도 비슷한 것 같고, 궁합이 잘 맞는 듯했다. 김 제1부부장도 대화에 합류하면서 좋은 분위기에서 대화가 오갔다”고 전했다.이날 만찬은 자유롭고 흥겨운 분위기에서 진행돼 예정보다 40분가량 길어졌다.

남북 정상을 제외하고는 모두 테이블을 돌아다니며 인사와 술을 주고받고 활기찬 분위기를 연출했다는 후문이다. 김 위원장은 더불어민주당 추미애 대표와 우원식 원내대표가 자리로 찾아와 술을 권하자 그 자리에서 받아 마셨다고 한다. 김영철 북한 통일전선부장은 테이블을 돌아다니면서 모든 참석자에게 술을 권했다고 만찬 참석자가 전했다.

청와대 관계자는 “마치 잔칫집 같은 분위기였다”며 “남북 정상이 함께 한 자리였지만 격식에 얽매이지 않고 참석자 모두 서서 돌아다니고 이야기하며 술을 권했다”고 말했다.

이날 만찬의 대미는 ‘옥류관 냉면’이 장식했다. 남한에서 먹는 냉면과 마찬가지로 옥류관 냉면도 물냉면과 비빔냉면 두 종류가 있었고, 문 대통령 내외는 물냉면을 먹었다고 한다.

한 만찬 참석자는 “물냉면과 비빔냉면 중 고를 수 있었는데 둘 다 맛보겠다며 두 종류 모두 고른 사람도 있었다”며 “듣던 대로 아주 맛있어서 북측 관계자에게 육수를 내는 비결이 무엇인지 물어봤다”고 전했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr