민주통합당 문재인 대선후보는 6일 무소속 안철수 후보와의 협력적 경쟁을 본격화하기로 했다.

문 후보 측은 이날 단일화 회동에서 단일화 협상의 개시를 공식화한 것에 대해 큰 짐을 덜어낸 것이라고 높게 평가하고 있다. 특히 후보 등록 이전 단일화 합의를 통해 단일화 시점을 명시한 것은 큰 수확이라고 보고 있다.

진성준 캠프 대변인은 “두 후보의 정치혁신과 정권교체에 대한 뜻과 의지를 확인할 수 있었다”며 “그 의지를 선명한 합의로 내놓을 수 있어서 국민의 기대와 열망에 부응했던 회동이었다”고 말했다.

진 대변인은 “후보들은 시종일관 진지한 대화를 나누며 분위기도 화기애애했다고 한다”며 “후보단일화를 위한 첫걸음을 아주 잘 내디뎌 매우 만족스런 회동이었다”고 평가했다.

문 후보 측은 앞으로 단일화 협상과 후보의 대선행보 등 투트랙 접근법을 통해 단일화 경선에 대비하겠다는 계획을 갖고 있다.

당장 정당혁신과 국민연대의 방향을 포함한 새정치 공동선언 실무팀 가동을 시작으로 정책연합, 경선룰 협상이 본격화될 것에 대비해 인선 준비에 들어가는 등 내부 전열을 가다듬고 있다.

문 후보 측은 단일화 협상과 별개로 국민을 상대로 한 선거전도 한층 속도감있게 이어가기로 했다. 민주당의 정치적 기반인 호남의 민심을 확보하는데도 공을 들일 전망이다.

우상호 공보단장은 “두 후보의 경쟁 자체가 지지층의 통합으로 이어질 수 있어야 한다”며 “문 후보가 준비한 정책을 잘 설명하고 정치혁신의 진정성을 부각시키기 위해 뚜벅뚜벅 걸어갈 것”이라고 말했다.

정책비전, 국정경험과 정당후보론 등을 통해 안 후보와의 차별화 경쟁이 가속화할 것이라는 얘기도 나온다.

캠프 관계자는 “큰 틀의 협력관계를 유지하되 경쟁관계에 있다는 것도 분명히 인식한다”며 “서로의 장점을 강조하는 포지티브 경쟁을 하겠지만 차이점을 드러내는데도 주저하지 않을 것”이라고 말했다.

연합뉴스