과학수사 ‘법의학 大賞’ 정낙은 수석법의관

2일 서울 미근동 경찰청에서 진행된 제64주년 과학수사의날 기념식에서 국립과학수사연구원 정낙은(55) 수석법의관이 법의학 분야 대상을 받았다. 정 법의관은 18년간 국과수 법의관으로 근무하며 시신 4000여건을 부검한 공로를 인정받았다.

정 법의관은 1995년 삼풍백화점 붕괴사고를 계기로 대학병원 의사 등 12년간의 의료기관 생활을 청산하고 국과수 법의관이 된 인물이다. 그는 “당시 500여명이 죽었는데 100명 이상의 신원을 결국 확인해주지 못했다.”면서 “억울하게 희생당한 사람, 기막힌 사연이 그렇게 많았는데 당시 기술적으로 한계를 실감했다.”며 법의학계 입문 배경을 밝혔다.

이후 한국의 법의학은 그의 손길을 거치며 대형참사 발생 때마다 최대한 이른 시일 안에 시신의 신원을 확인할 수 있는 시스템을 정착해 나갔다. 2002년 중국 민항기 김해 추락사건, 2003년 대구 지하철 참사, 2004년 인도네시아 쓰나미, 2007년 이천 화재 참사 등 대형참사에서 한 구라도 더 많은 시신이 가족들에게 돌아갈 수 있었던 것은 그를 비롯한 국과수 법의관들이 흘린 땀의 결실이었다.

정 법의관은 인도네시아 쓰나미 당시 희생된 우리 국민의 시신 20여구의 신원을 피해국 중 가장 빠르게 확인한 것을 재직 중 가장 큰 보람으로 꼽았다. 그는 “쓰나미 당시 39개국에서 희생자가 나왔다. 10명 이상 희생자가 나온 국가 중에 한국이 제일 빨리 신원을 확인해 본국으로 송환하는 임무를 완수했다.”며 이같이 말했다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr