교사간 반목 심화, 원생들 거칠게 불만 표출…”통제 불능”원장 “인권위 조사 일방적이고 지나치게 부풀려져” 불만 토로

아동 학대 논란과 관련 자진 폐쇄 결정을 내린 충북 제천영육아원이 내부 갈등 심화 등으로 후유증을 겪고 있다.

자진 폐쇄가 결정되자 원생과 교사가 반목하고 교사끼리도 패가 갈리면서 통제가 어려운 혼란 상태를 보이고 있다.

지난 5월 국가인권위원회에 의해 아동학대 사실이 알려진 뒤 언론 인터뷰에 일절 응하지 않았던 이 시설의 박모 원장은 7일 연합뉴스 기자와 만나 “인권위 조사결과후 시설 구성원들이 멘탈 붕괴 상태”라며 “구성원간 극심한 반목 때문에 통제가 어려운 지경”이라고 털어놨다.

박 원장은 “일부 교사와 원생이 ‘사태가 이 지경이 된 것은 전적으로 원장 책임이니 당장 물러나라’고 요구하고 있다”며 “원생들은 원생들대로 갈라졌고, 교사들도 패가 갈려 분란이 계속됐다”고 털어놨다.

그는 “인권위 발표 직후 일부 원생과 교사들이 ‘내가 언제 교체’되는지 관심을 뒀고, 지난달 초부터는 일부 남학생들이 통제가 안될 정도의 행동들을 보이고 있다”고 말했다.

그에 따르면 일부 고학생들은 원장이나 교사들에게 욕설을 하고, 신발을 집어던지거나 밤에 숙소 밖으로 나가 건물에 불을 지르는 등 불만을 표출하고 있다.

경찰이 수차례 출동하고, 이런 상황들이 이사진에게 보고되면서 ‘아이들이 더이상 망가지도록 둘 수 없다’는 판단에 결국 자진 폐쇄라는 최악의 지경에 이르게 됐다는 것이다.

그는 “규범과 질서가 깨진 혼돈의 상황이 계속되자 지난달 21일 이사회에서 ‘시설 폐쇄’란 방침이 내려졌다”며 “고심 끝에 이사장과 이사들이 신중하게 내린 결정”이라고 했다.

박 원장은 인권위의 조사 과정이나 발표 내용에 대해서도 불만을 드러냈다.

제대로 된 반론의 기회조차 주어지지 않은 채 일방적으로 이뤄졌고 내용도 지나치게 부풀려졌다는 것이다.

그는 “지난 5월 언론에 보도될 때까지 우리 영육아원이 아동 학대의 온상지로 몰릴지는 꿈에도 몰랐다”고 말했다.

또 “작년 7월 인권위 조사관으로부터 ‘아동학대에 대해 조사해야 하니 제천시청으로 들어오라’는 전화를 받았다. 당시 외부 출장 중이어서 피해 아동과 원장, 아동 담당교사를 대신 보냈다”고 아동 학대 논란이 불거진 경위를 설명했다.

그 이후 별다른 이야기가 없어 조사가 잘 마무리된 것으로 알았는데 두 달 뒤 인권위에서 재차 직권조사를 나오겠다는 통보가 왔다고 한다.

그는 “그때까지도 아동 학대에 대한 조사인지도 몰랐다”며 “무슨 직권조사인지 궁금했었다”고 당시 상황을 설명했다.

인권위 조사가 진행되면서 원생들을 상대로 어떤 조사가 이뤄지는지 궁금했지만 조사관들은 원생들에게 접근하는 것조차 막았다고 박 원장은 전했다.

3개월 넘게 원생과 직원들에 대한 조사가 진행됐지만, 인권위는 조사 내용에 대해 ‘알려줄 수 없다’며 입을 굳게 다물었다는 것이 박 원장의 설명이다.

박 원장은 “해를 넘긴 지난 3월 인권위는 박 원장과 이사장, 직원 3명 등 이 시설 관계자 5명을 부르더니 위원들 앞에서 대뜸 최후 의견 진술을 하라고 했다”고 설명했다.

그는 “위원들에게 ‘무엇에 대해 진술을 하라는 것이냐’고 되물었다. 그때까지 조사 내용도 모르고 있었다”며 “그때 비로소 아동 학대가 문제가 된 것을 알았고, 억울한 부분이 있어 40분간 두서 없이 설명했다”고 밝혔다.

그리고 다시 2개월이 지난 5월 초 인권위가 자료를 내고, 언론에 대대적으로 보도되면서 뒤늦게 사태의 심각성을 알게 됐다고 한다.

박 원장은 “언론에 보도된 다음 날 인권위 직권조사 결과 통보서를 받았다”며 “너무나 큰 충격을 받았고, 어떻게 대처를 해야 할지 몰랐다”고 설명했다.

그는 “인권위 직권조사는 대부분 2005~2006년도 발생했다는 원생들의 진술을 중심으로 이뤄졌다”며 “7~8년 전 일이라 통보서를 받고도 사실 관계 파악도 제대로 할 수 없었고, 사실과 다른 부분도 많았다”고 인권위 조사에 불만을 토로했다.

그러면서 “적어도 반론하거나 반론할 수 있는 기회는 충분히 주어야 하는 것 아니냐”며 “인권위 조사 내용을 모두 부인하는 것은 아니지만 지나치게 부풀려진 부분이 있다”고 목소리를 높였다.

그는 “인권위 발표 이후 2개월 넘도록 아이들과 교사들이 전쟁을 치르고 있다”며 “아이들도 정신적 충격이 컸고, 교사들도 마찬가지 상황”이라고 덧붙였다.

이사회의 시설 자진 폐쇄 결정과 관련 그는 “조만간 이사장과 전 원생들이 모여 지금까지 문제가 됐던 상황과 진행 사항, 앞으로의 방향 등을 설명할 것”이라며 “시설 존폐와 관련해서는 아이들의 의견이 가장 중요한 만큼 1대 1 면담을 할 방침”이라고 밝혔다.

박 원장은 “시설 폐쇄 절차는 최소 3~4개월이 소요된다”며 “제천시의 청문 절차와 아이들의 최종 의견 등을 이사회에 보고한 뒤 종합해 최종적인 결론을 낼 것”이라고 설명했다.

연합뉴스