프로배구 현대캐피탈과 대한항공은 비슷하다. 우선 팀 평균 신장이 1,2위를 다툰다. 그래서 센터를 활용하는 중앙 속공에 의한 득점이 유난히 많다. 그리고 젊다. 패기가 가득하다. 대한항공은 한때 지리멸렬했다. 하지만 언제부턴가 나름대로 조직력을 갖추고 난 이후 달라졌다는 얘기가 대세다. “그래서 해 볼 만한 상대”라고 현대캐피탈 김호철 감독은 말한다. 5일 천안에서 만난 둘. 용호상박을 예상케 했다. 이전까지 각각 6연승(현대)과 2연승. 상승세에 어느 한 팀은 물을 먹어야 했다. 더욱이 올 시즌 상대 전적에서 1승씩을 나눠가졌던 터다. 비슷한 기량, 비슷한 높이. 승부가 범실에서 갈릴 줄은 누구도 몰랐다.

대한항공이 2009~2010 프로배구 V-리그 천안경기에서 풀세트 접전 끝에 홈팀 현대캐피탈을 3-2로 잡고 3연승의 휘파람을 불었다. 지난달 13일 인천에서 거둔 3-0 완승 못지않은, 기분좋은 승리를 거두며 시즌 11승째(6패)를 신고했다. 3위 LIG(11승5패)와의 승차도 반 게임으로 좁혔다. 또 서브에이스 3개를 추가해 502개로 팀 통산 서브 에이스 500개를 7개 남자팀 가운데 최초로 돌파했다. 반면 이전까지 6연승을 달리던 현대는 승수를 추가하지 못하고 13승에 머무르며 시즌 5패째를 떠안아 선두 삼성화재와의 격차(2경기차)를 줄이지 못했다.

공교롭게도 두 팀을 지휘하고 있는 사령탑은 모두 세터 출신이다. 김 감독이 권영민에게 ‘6년 정성’을 들였다면 신영철 감독은 한선수와 이제 겨우 1년 남짓 한솥밥을 먹었을 뿐이다. 초반 그 조그만 차이가 경기를 이끄는 듯 했다. 첫 세트 15점이 되기 전까지는 일진일퇴. 그러나 이후 발목을 잡은 건 범실이었다. 저지른 개수 만큼 세트의 주인이 달라졌다. 대한항공 밀류셰프가 무려 6개나 공격범실을 저지른 1세트를 가져간 현대는 박철우와 앤더슨이 20점을 합작한 2,3세트 되레 범실에 발목을 잡혀 역전당하더니 마지막 5세트마저 허무하게 무너졌다. 이날 두 팀이 저지른 공격·수비 실수는 무려 47개에 달했다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr