일본 스즈카 서킷서 대회 개최… 통합 결승레이스 황진우 우승

“우리만이 갖고 있는 강점을 키워 ‘레이싱 한류’의 수준을 높이겠습니다.”국내 유일한 프로 모터스포츠대회인 CJ헬로비전 슈퍼레이스가 해외 진출에 박차를 가한다. 슈퍼레이스는 지난 6월 중국 상하이 티엔마서킷에서 열린 시즌 2전(라운드)에 이어 1일 아시아 모터스포츠의 ‘심장’으로 불리는 일본 미에현의 스즈카 인터내셔널서킷에서 5전을 마쳤다. 경기장 중앙스탠드는 5000여 ‘한류 팬‘들로 가득 찼다.

슈퍼레이스가 태동한 건 2006년. 2.125㎞에 불과한 서킷이었지만 국내 유일의 자동차경주장이었던 용인스피드웨이에서 대회를 시작한 슈퍼레이스는 7년이 지난 올해에만 두 차례 해외대회를 성공적으로 치러낼 정도로 성장했다. 2010년 규슈 오이타현의 오토폴리스서킷에서 치른 첫 해외 대회까지 포함하면 세 번째다.

실제로는 ‘아기 걸음마’나 다름없었다. 역사도 짧은 데다 “밑바닥 다지기에도 버거운데 굳이 해외 대회를 여느냐”는 힐난도 들었다. 그러나 슈퍼레이스 김준호 대표는 “현재 아시아 모터레이스 시장 기득권을 가지고 있는 일본, 그리고 신흥 모터 강국인 중국과의 눈치싸움이 치열하다. 이들이 갖가지 콘텐츠로 무장하고 한국 진출을 시도하고 있다”면서 “지금은 아시아 시장 선점을 위한 적절한 맞대응이 필요한 시점”이라고 강조했다.

내년에는 해외 대회를 세 차례 열기로 했다. 포뮬러원(F1) 대회가 열리는 상하이 인터내셔널서킷 경기가 추가된다. 김 대표가 밝힌 우리만의 강점은 ‘슈퍼6000클래스’ 경기에 쓰이는 ‘스톡카’다. 동일한 섀시 위에 같은 엔진을 얹어 만든 차체 위에 스폰서 이름만 달리한 뚜껑(카울)을 얹은 경주용 차량이다.

김 대표는 “이 차량은 대당 1억원에 불과하다. 일본 관계자들이 이만한 가격에 이 정도 성능의 차량을 운용하는 것에 놀라워하더라”고 전했다. 그는 이어 “슈퍼레이스는 연예인 드라이버들에 의존해 온 게 사실이지만, 이제는 그 바탕 위에 진정한 ‘레이싱 한류’를 구축하도록 힘을 쏟을 때”라고 강조했다.

한편 이날 1600~5000㏄의 GT클래스와 슈퍼6000클래스(6200㏄) 통합전으로 치러진 결선에서 황진우(30·CJ레이싱)가 5.807㎞의 서킷을 12바퀴 달린 총 69.684㎞ 레이스에서 26분37초135에 결승선을 맨 먼저 통과, 전날 예선에서 폴포지션(1위)을 잡았던 가토 히로키(45·인제스피디움·27분08초101)를 3위로 밀어내고 역전 우승했다. 2, 3전에 이어 올해 세 번째 정상. 25점을 보탠 시즌 포인트도 93점이 돼 종합 1위를 질주했다.

스즈카 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr