밴쿠버 동계올림픽 ‘4관왕’을 꿈꾸던 성시백(23·연세대)이 어깨에 내려앉은 불운을 채 떨어내지 못하고 있다. 한국 남자 쇼트트랙은 21일 금메달 1개와 은메달 1개를 획득했지만 성시백은 여전히 ‘노메달’.

성시백은 21일 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리시움에서 열린 밴쿠버 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1000m 준결승에서 탈락했다.

준결승 2조에 속한 성시백은 레이스 내내 1위를 유지했지만 막판 아폴로 안톤 오노(미국)에게 안쪽 자리를 내주며 순식간에 3위로 내려앉았고, 결승선 통과 직전 스케이트 날을 내밀었지만 찰스 하멜린(캐나다)에 밀려 간발의 차로 결승에 진출하지 못했다. 0.006초 차. 겨우 스케이트날 3분의1 차나 됐을까. 순위 결정전인 파이널B에서도 중국의 한지아량과 레이스를 펼쳤지만 심판이 성시백의 어깨싸움을 지적, 실격당했다.

성시백은 지난 14일 1500m 결승전에서 마지막 한 바퀴를 남기고 오노의 견제에 밀려 이호석(고양시청)과 함께 넘어지면서 찾아온 불운과 아직 결별하지 못한 것이다. 이호석은 1000m 결승전에서 이정수(단국대)의 금메달과 함께 은메달을 따며 과거의 불운과 결별했다.

4년 전 토리노 동계올림픽 국내 선발전에서 아쉽게 출전권을 놓친 성시백은 이번 대회를 야심차게 기다렸다. 지난해 4월 대표 선발전에서 1위를 차지하며 태극 마크를 단 성시백은 “좋은 결과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 각오를 다진 바 있다. 2009년 국제빙상연맹(ISU) 월드컵 남자 1차 1500m, 3차 1000m에서 금메달을 획득한 그는 이번 올림픽의 강력한 메달 후보였다.

그러나 성시백에게는 기회가 남아 있다. 25일부터 시작되는 500m와 27일 열리는 5000m 계주로 오히려 메달 가능성은 높다. 성시백은 500m 국내 1인자. 사실 500m 등 쇼트트랙에서 한국선수들은 약했다.

김기훈(울산과학대) 대표팀 감독도 “성시백은 500ｍ에서 강점을 가졌다. 기대를 많이 하고 있다. 순발력이 뛰어나 스타트가 좋다.”면서 “앞선 경기의 결과를 빨리 잊고 남은 경기에 집중하라고 조언하고 있다.”고 말했다.

한국은 1994년 릴레함메르 동계올림픽에서 금메달을 따낸 이후 16년 만에 남자 500m 금메달을 노리고 있다. 자신의 주종목에서 성시백이 부진을 만회하며 불운을 훌훌 털어낼 수 있기를 바란다.

문소영기자 symun@seoul.co.kr