‘도박 파문’으로 한바탕 홍역을 치른 대한불교 조계종이 이번에는 종정 명의의 ‘부촉문’ 진위 논란으로 내홍을 겪고 있다.

논란은 지난 14일 전남 장성의 백양사에서 열린 호국안민기원법회에서 종정 진제스님 명의로 발표된 ‘부촉하는 글’에서 시작됐다.

17일 조계종 등에 따르면 종정스님이 백양사 원로 암도스님에게 내렸다는 부촉문은 원로의원 월서스님이 대독했다. 종정 스님은 이날 행사에 불참했다.

이날 행사가 사실상 암도스님을 방장으로 추대하는 자리였다는 논란이 불거진 가운데 종정 예경실이 부촉문의 존재를 부인하면서 파문은 커졌다.

대독한 월서스님도 16일 “법회 후 부촉문이 종정예하가 직접 내린 글이 아니라는 사실을 알게 됐다”면서 “종정예하의 진의를 왜곡하고 사부대중을 혼란케 해 대단히 송구스럽다”고 말했다.

월서스님은 이어 “종정예하의 뜻을 왜곡하고 종헌종법의 절차를 무시한 채 총림의 방장을 추대하려는 행위는 즉각 중단돼야 한다”고 주장했다.

이에 대해 조계종 총무원 호법부는 공식 입장을 내고 “종단의 교권과 법통을 부정하는 중대한 해종 행위”라며 “향후 철저한 조사와 엄중한 처벌에 나설 것”이라고 밝혔다.

또 “종헌과 종법에 규정된 정상적인 절차를 무시하고 ‘산중 고유의 방식’ 등을 운운하며 종무행정 질서를 어지럽히는 행위에 대해 주동자는 물론이고 단순 가담해 동조하는 자들도 승려법 47조1호를 적용해 조치할 것”이라고 덧붙였다.

16일 열린 종무회의에서는 백양사에 대한 특별감사도 결의한 것으로 알려졌다.

불교시민사회네트워크는 성명을 내고 “추악한 권력욕에 사로잡혀 종단 최고어른의 이름을 도용하고 원로스님을 앞세워서 되겠는가”라며 총무원의 단호한 조치를 촉구했다.

연합뉴스